从事甘蔗种质资源和甘蔗杂交育种技术研究、糖、能源甘蔗品种选育、甘蔗细胞工程、分子生物技术辅助育种、引种检疫、抗病育种及病害防治技术、甘蔗营养与优化栽培技术、甘蔗健康种苗工程等方面的研究和技术开发。

中心技术力量雄厚、人才结构合理、研究开发能力强，拥有一支以研究员、博士、硕士为骨干的科技队伍。中心拥有设施完备的生物技术实验室、田间试验基地和一批先进的仪器设备。

先后承担国家“六五”、“七五”、“八五”、“九五”重点科技攻关项目、联合国开发署项目、中澳合作项目和部、省科研项目。选育的粤糖57-423、粤糖63-237、粤糖79-177、粤糖81-3254、粤糖85-177、粤糖83-271等优良品种的推广应用取得了巨大的社会经济效益。近年来在难开花亲本开花诱导技术、甘蔗原生质体培养成株技术和甘蔗与斑茅属间远缘杂交研究等方面均处于国际领先或先进水平，已突破国际上长期以来不能育成甘蔗与斑茅杂交第二代杂种的技术瓶颈，育成斑茅蔗经分子标记严格鉴定的第二代和第三代真杂种。